Heroes of Might and Magic V

Слово обвинения

Алексей Шуньков

Мое почтение высокому суду и вам, достопочтенный судья. Приготовьтесь — мое выступление не будет коротким, потому как список грехов, висящих на совести подсудимого, не поддается перечислению. Начнем с того, что это не игра. Да-да, именно так, я не оговорился: это не игра, а сырая бета-версия, которой самое место в отделе тестирования, или, если руководитель проекта лишится остатков стыда — на презентации. Но никакое бесстыдство не может оправдать появление отладочной версии программного продукта на дисках, поступивших в продажу. Верх лицемерия и лжи — называть релизом сырой набор заготовок, из которых при удачном стечении обстоятельств могла бы получиться игра, но этого, увы, не произошло.

Почему я столь категоричен? Ну, давайте разбираться. Что есть у подсудимого? Красивая графика. Да, бесспорно, есть. Хоть и срисованная с «Демиургов», но это-то как раз ненаказуемо — еще Владимир Высоцкий любил говорить: «сам у себя ворую — имею право». Графика отличная. Дальше? Конечно же, музыка. Музыка тоже, вне всякого сомнения, хороша. А еще? Чем еще может похвастаться подсудимый? Может быть, сюжетом? Не похоже. Или игровым процессом? Тоже нет... Во что играть-то?

Зайдем с другой стороны. Во что вообще играют в «Героях»? Их, благо, вышло уже достаточное количество, чтобы этот вопрос был совершенно однозначным. Итак, есть, фактически, три типа геймплея. Это кампания, отдельные сценарии (карты) и многопользовательский режим. Я что-то пропустил? Вроде нет. Тогда разбираем по пунктам.

• Кампания. Убога, как церковный нищий, причем, что еще хуже, считает игрока себе подобным — то бишь столь же убогим и недоразвитым. — Демоны наступают! — сообщают нам чревовещатели из скриптовой сценки (кстати, ну кто додумался показывать крупные планы героев без лицевой анимации?). — Дело серьезное, тут понадобится не меньше сотни доблестных крестьян! — Пройдитесь, дорогой игрок, по извилистой тропинке, соберите золото, примите на службу ополченцев и... вы захватили стратегическую башенку. Победа! Башенка в надежных руках. Теперь задача не в пример сложнее — рекрутировать лучников. То здесь, то там встречаются рудники, повсюду валяются минералы, но — отставить панику! — они нам не понадобятся. Это просто декорации, потому как развивать город нам никто не даст, а в конце миссии все богатство все равно отберут. Может, хоть какой-то интерес внесет мятежный город? Ну что вы, право! Нет, конечно. Время не ограничено, лучники плодятся как кролики, и по истечении вашего терпения легион стрелков возьмет город без потерь. Думаете, дальше ситуация меняется? Нисколько! Пропускаем ход десять недель кряду, собираем всех наплодившихся по карте бойцов, убиваем демонов и — самая сложная часть — строим необходимый по сценарию орден паладинов. Что ни миссия, то безупречный рецепт: пропускаем недель эдак десять-двадцать, на скопившиеся деньги накупаем ресурсов, даже не заботясь о шахтах, строим все необходимое и зачищаем карту: благо герой уже давно черт-те какого уровня и толпой крестьян шутя сравнивает с землей отряды демонесс... Игровой баланс? Увольте, что за слова-то такие?

  Чтобы игрок не заскучал, услужливые разработчики развлекают его беседой. Думаете, раскрывают какие-то особенности сценария? Отнюдь. Учат играть. — Знаете ли, дорогой игрок, — сообщает игра в середине третьей миссии — если улучшить здание, там смогут плодиться более сильные существа. Ну надо же! — А еще — не унимается словоохотливый советчик — тут есть такие штучки-дрючки, артефактами называются... Валяются то здесь, то там. Кто возьмет, тому счастье. Шутки шутками, но за первые двадцать секунд кампании игра выдает около десятка таких подсказок. А в бою, до того, как вам позволят прикоснуться к первому своему бойцу, — четыре. — А вон там за горкой, глядите, колодец! Не поверите, ману восстанавливает... А еще тут есть магия, ее герои колдуют. Нет, игрока определенно держат за идиота, даже несмотря на то, что включенный по умолчанию режим обучения можно найти в глубинах настроек и цинично удавить. Играть легко, скучно, зато недолго. Вот и кампания.

  Кстати, опыт героя и его умения, как и полагается, переносятся между миссиями. Так что если не полениться и пропустить еще больше времени, полчища войск с обеих сторон принесут такие уровни, что и во сне не приснится.

• Сценарии. Изначально их в игре целых девять штук. Естественно, с сюжетом. То бишь — с определенным набором жестко заложенных скриптовых событий и неких смыслов, ими реализуемых. Все расы намертво привязаны к городам, а города — к игрокам: выбор сводится к тому, начать играть сценарий или... не начать. На каждую расу приходится по одной, в лучшем случае две карты. Разнообразие, признаться, завораживает.

  Нет, можно, конечно, рассчитывать на фанатские дополнения — нет ничего криминального в том, когда игра предлагает, фактически, только хороший движок, а основное наполнение вносят в него самодельные сценарии. Вот только редактора карт тоже не завезли. Девять — и точка. Поиграли и хватит.

• Многопользовательский режим. Тут карт, конечно, побольше. На одну. Ровно десять штук. И уже черт с ними, с мелкими огрехами в дизайне этих самых карт! Плевать, что ближайший рудник или лесопилку зачастую приходится искать с применением мощной оптики. К дьяволу подробности, как эти самые рудники охраняются и что делать герою на первой неделе! Не столь важно даже то, что часто игроки почти до конца развиваются каждый в своей резервации, чтобы потом один раз встретиться, в бою определить победителя и начать новую игру.

  Да, я настаиваю: это — мелочи. Мелочи. По сравнению с тем, как работает сам многопользовательский режим. А он — глючит. По непонятной причине именно в этом режиме игра начинает жрать память, как маленькая лошадка.

  Колдовать герой может лишь в свою очередь.

  Одного гигабайта оперативки ей хватает на полчаса, двух — примерно на час, иногда меньше. По завершении места, пригодного для пожирания, она начинает скрипеть, тормозить и вскоре виснет. Забыли включить автосохранение? Беда. Не забыли? Это вам плюс, но все равно беда: после перезагрузки такой Savegame не откроется, а игра — вылетит на рабочий стол. Ищите другую сохраненку.

  Несмотря ни на что, режим нескольких игроков — это самое удачное, что есть в игре. В него хотя бы можно играть. Да, регулярно сохраняясь и перезагружая машину. Да, иногда проходя одни и те же куски по нескольку раз. Да, добывая в «Утопии Драконов» три пары одинаковых артефактных сапог. Да, через скрежет зубовный, через ругань и слезы. Но все-таки играть. Остальные режимы такой роскоши не позволяют.

Я сознательно оставляю в стороне многие мелочи, которые, хоть и портят картину, не имеют фатального характера. Это и многочисленные поверхностные баги, которые обнаружились бы на пятой минуте тестирования, если бы, конечно, им бы кто-нибудь как следует занимался. Это и позорнейший перевод (на заметку — игру действительно сначала сделали на английском, а потом локализовали: сейчас так делают многие, но некоторые делают это хорошо, а некоторые — как Nival). Нельзя без содрогания наблюдать такие образчики мировой тупости, как «рейнджеров» вместо «следопытов». C непривычки вводит в ступор количество бойцов вроде «олько» или «руппа»... Подобные огрехи покрыли бы позором даже пиратскую локализаторную контору середины девяностых. Но, повторюсь, все это можно было бы простить, если бы в игре было самое главное — возможность играть. А ее — нет. Есть только знаменитое имя, красивая графика и музыка. Перед нами — не игра, а недоделанное барахло. Я закончил, Ваша Честь.

Протесты обвинения

Алексей Шуньков

Ваша Честь, как это ни странно, но я полностью согласен с защитником. Согласен в том, что эта игра, вернее — не игра, конечно, а бета-версия, могла бы стать совершенно выдающейся. Она могла бы стать не просто хитом, но событием, равного которому не было за последние годы. Все это могло бы быть... теоретически.

Знаете, есть расхожая шутка, что ремонт нельзя закончить, его можно только прекратить. Вот именно это и произошло, по моему скромному мнению, с «Героями». С одной стороны — да, красиво. Есть ценные находки, трехмерные города впечатляют размахом, сочная травка зеленеет и все на первый взгляд выглядит как настоящее. Но стоит копнуть глубже, как мы неотвратимо понимаем, что играть — не получается. Движок откровенно сырой, и чтобы распознать утечки памяти, заставляющие перезагружаться с пугающей частотой, не надо быть программистом. Причем объем памяти лишь продлевает жизнь, но никоим образом не исправляет ситуацию.

Да бог с ним, с движком! Ведь и карт, предлагаемых нам в качестве арены для развлечений, — раз-два и обчелся. Но может, в борьбе количества и качества победило последнее? Может, эти карты — верх дизайнерской мысли? Немного, но таких, чтобы с упоением играть на них месяцами? Так ведь нет! В борьбе явно победила некая третья сила, и ни количеством, ни качеством игровое пространство похвастаться не может.

Давайте немного помечтаем... Представим себе, что через полгода фирма Nival Interactive выпустит патч, исправляющий бесчисленные баги. Сделает так, чтобы сохраненные игры загружались, программа не висла и не вылетала, а русскоязычные надписи влезали в место, отведенное им российским же разработчиком...

Представили? Прекрасно! Да здравствует полет фантазии — пустим ее еще дальше. Пусть в один день с патчем на свет появится дополнение (причем бесплатное!), привносящее в игру не девять, а тридцать девять карт. Да таких, чтобы лесное растение пень там водилось вблизи лесозаготовок, а не где ему вздумается произрасти, ну а для поиска рудников и вовсе не требовалась бы усилий. Конечно же, отечественный разработчик, которому, как известно, и в целом-то свойственно бережное сопровождение своих проектов, и в особенности — фирма Nival, известная на весь мир безукоризненной поддержкой сервера «Демиургов», этим не ограничится. Естественно, патч позволит проходить кампании по отдельности! Без пяти деби... дидактических миссий, поясняющих, где у героя конь. Сами собой уйдут перекосы баланса, сделавшие пропуск хода одной из мощнейших стратагем. А на закуску — громогласно заявит о себе редактор карт, и тысячи талантливых энтузиастов за считанные месяцы восполнят «шероховатости», которые разработчики «может быть, не заметили»...

Хватит фантазий. Или вы, уважаемый защитник, считаете возможным оценивать игру, как покупают детям одежду — «на вырост»? Ну что ж, давайте вручим «Героям» «Корону» в надежде, что все то, что не дает их ею наградить, когда-нибудь будет исправлено! Тогда уж и помянутым третьим «Корсарам» ее дадим — вон сколько патчей вышло к сему моменту, причем последние (о чудо!) уже не добавляют багов, а даже исправляют некоторые из них... Порочная логика, не правда ли?

Вы можете возразить, что в случае с «Героями» ситуацию спасает геймплей, а баги лишь не дают полностью оценить его... Но разве возможность проходить миссии и заоблачно прокачивать героя, пропуская ходы и копя армию, — это приемлемый уровень игрового баланса? Разве можем мы рекомендовать игрокам кампанию только лишь за то, что двадцать седьмая ее миссия в общем-то симпатична, и делать это, невзирая на убожество всех предыдущих? Разве может найтись оправдание вдесятеро затянутому (и обязательному!) tutorial'у, когда основная его суть — в том, чтобы раскрыть игроку простейшую механику, свойственную любой части серии? Или есть игрок, доселе не подозревавший, что лучники — стреляют, а кони скачут?

Долой подробности! На мой взгляд, почти любая игра, подававшая хоть искорку надежды, — это потенциальная «Корона». Однако из некоторых в ходе разработки вырастают хиты, а некоторые так и остаются «подававшими надежды». Не спорю, Heroes of Might & Magic V была большой заявкой на победу. Она могла, и еще как могла, но увы, в итоге не смогла. Она — и не важно по каким причинам — элементарно не закончена. Отдельные, прекрасно выполненные куски висят в воздухе, одинокие и незавершенные. И — будем реалистами — я не верю, что все это будет когда-то доделано, отполировано и приведено в человеческий вид. И считаю, что награда, в отличие от рейтинга надежд, обязана отражать положение дел, а не эти самые надежды. Ваша Честь, у меня все.