Neverwinter Nights 2: Mask of the Betrayer

Здравствуй, таинственный и прекрасный Рашемен! Страна под властью Круга Ведьм, родина следопыта Минска и чародейки Динахейр. Мы не раз и не два встречали выходцев оттуда и созданные там артефакты, а теперь впервые в истории компьютерных игр посетим эти края — среди жителей Невервинтера и Врат Балдура известные как Недостижимый Восток.

Взгляд из вчерашнего дня...

Neverwinter Nights 2 оказалась игрой противоречивой.

С одной стороны — неплохой сценарий, много неожиданных возможностей (управление замком, к примеру), схема набора группы а ля Knights of the Old Republic (что несравненно лучше, чем вариант из первой NWN), масса возможностей для редактора модулей и, конечно, обилие рас, классов, заклинаний и других маленьких радостей ролевой системы (особенно приятно, что классы престижа появились сразу, а не ждали дополнения, как в первой NWN).

На другой чаше весов — линейный, прямой, как шлагбаум, сюжет, недочеты в общении с NPC (хотя в теории от того, как мы обращаемся со своими друзьями, зависит дальнейшее их поведение — на практике это практически не работало), беспроблемный отдых где угодно (что рушит баланс боевки) и... кошмарные баги, которые были более-менее обузданы только парой патчей.

Напомню, что изначально игра удостоилась у нас «Короны» и... всего лишь 80%: трудно дать много баллов за удобство игре, у которой процесс сохранения длится свыше 7 минут (о мелочах уж не говорим). Впоследствии мы сочли возможным поднять рейтинг — когда патчи довели до ума откровенно сыроватую игру, и стало возможно ей радоваться, а не вступать в смертельную борьбу с интерфейсом.

Но не все недостатки «ушли» с патчами; так, остался разрыв между обращением с NPC и их реакцией, игра все так же не обращала внимания на время (неважно, пробыли ли вы в походе день, неделю или полгода — от этого почти ничего не зависит), а редактор модулей все так же настоятельно рекомендовал работающим с ним обзавестись вторым монитором. Насчет редактора — дело темное, а вот первые две проблемы нам обещали исправить в «Маске Предателя». Как сейчас модно говорить, игра с первым дополнением должна была стать такой, какой ее изначально задумывали ее создатели; базовую же версию пришлось несколько подрезать для своевременного выхода на рынок.

...и из сегодняшнего

Скажу сразу: нас не обманули.

Вместо целого полка соратников осталось пятеро (если не считать голема, который присоединяется буквально на несколько минут, и кое-кого из старых друзей), зато каждый из них «необязателен», каждый может рассориться с героем, а хорошее отношение к ним окупается плюсами к характеристикам как спутника, так и вашим. Любопытная идея; кажется, подобного не встречалось не только в серии, но и вообще в жанре. У спутников есть свои цели, которые тоже игнорировать не рекомендуется без веских на то причин.

По поводу времени решение оказалось неожиданным. Нет, «расписания событий» в игре по-прежнему нет, и довольно трудно куда-то «опоздать». Однако с некоторого момента начинает активно подгонять другие соображения, по которым совершенно невозможно идти по игре вальяжно, отдыхая после каждой драки. Героя начинает мучить «голод духов», и это заставляет взять высокий темп. Кому-то это кажется главным недостатком игры, кому-то, напротив, достоинством; я согласен со вторыми.

На заметку: голод можно до некоторой степени обмануть, если «перезаряжаться» при помощи не отдыха, но путешествий.

Не обманули и с графикой. В Neverwinter Nights 2 она заслужила у нас всего 7 баллов, и это оправдано: модели хоть и выразительные, но чересчур пластмассовые, текстуры ландшафта и статические анимации героев прискорбны, и, что, возможно, неприятнее всего, то и дело вылазят «артефакты движка» — вроде изломов на поверхности воды, взаимопроникновения двух текстур с рябью в месте наложения и т.п. Все это совсем уж странно сочеталось с высокими системными требованиями.

«Маска Предателя» значительно обогатила ландшафты, подправила анимации, а главное — убрала огрехи движка, при этом не убив, а повысив производительность (увы, не на всех системах это так, но чаще всего кадров в секунду в MotB при прочих равных больше).

Правда, разрекламированные «особые эффекты освещения, которые позволили показать мир духов» на практике выглядят не слишком здорово. И очень, очень жаль, что в Obsidian Ent. все еще не нашли мужества отказаться от «великолепных эффектов» наложенных на персонажа чар, из-за которых лицо и одежда постоянно скрыты каменной кожей, а в серьезном бою весь пейзаж запакощен блеском и мерцанием многочисленных защитных чар. А главное, на фоне свежевышедшего «Ведьмака» здешние красоты все равно совершенно не смотрятся. Но, как говорится, не в полигонах счастье.

Разумеется, не обманули по части новых классов, рас и эпических уровней.

Однако...

Дзюдо с камерой

Рашемен встречает нас неласково. И не потому, что это суровая и неприютная земля (кстати, у нее есть немало черт нашей родины; и название, и имя следопыта Минска вовсе не случайны). Даже не потому, что герой пережил тяжелейшее сражение и удаление из груди волшебного осколка. А потому, что — увы! — интерфейс опять сделал широкий шаг назад.

Камера скачет по миру радостным тушканчиком, иногда проникает глубоко в живот герою или монстру, врезается в здание или сталактит, словом, делает все, чтобы помешать видеть. И в базовой NWN2 мы часто, слишком часто вынуждены были любоваться диалогом откуда-то с левого ботинка героя или из его подмышки, но хотя бы в бою можно было расчитывать на нормальный обзор. В любой момент времени было понятно, кто, в каком количестве нам противостоит, где они стоят...

Не то — в «Маске Предателя». Мало того, что в узких коридорах обычный обзор «ролевки от третьего лица» почти невозможен: обычно видно на пару шагов в каждую сторону. Порой сундуки и прочие ключевые объекты приходится искать методом, описанным в «Двенадцати стульях»: «Крик, который сейчас же издал Воробьянинов, ударившись грудью об острый железный угол, показал, что шкаф действительно где-то тут.»

Хуже всего, что монстры не стесняются налезать друг на друга и на героя всей тушей, перекрываясь порой наполовину и более. Особенно жутко с великанами и с четвероногими монстрами; эти последние, желая напасть на скученную команду героя, то и дело сливаются в «шестизадую кусаку». Какая уж тут тактика, когда отдельного монстра не различишь и не выцелишь, а о бое с дистанции вообще лучше забыть!

На открытой местности дела обстоят получше: видимость вырастает шагов до 20, а монстры, пользуясь простором, уже не пытаются столпиться в одной точке. Даже в просторной комнате худо-бедно можно целиться. Но и тут поведение камеры и общий обзор существенно изменились к худшему.

При этом формально интерфейс улучшился: стали удобнее панели быстрого доступа, появилась возможность указывать цель группе, для зачаровывания предметов больше не нужно искать верстак. И все это в самом деле замечательно, но отсутствие нормального обзора портит всю радость. Делайте ваши ставки: с какого по счету патча баги и недоделки перестанут вмешиваться в игру?

Стоит ли игра свеч?

Несмотря на вышесказанное — безусловно.

В «Маске Предателя» новая и необычная история, которая не сводится к истреблению монстров на пути к Великой Цели (хотя очень не помешала бы лучшая мотивация для главного героя), немало необычных ситуаций (чего стоит одна торговля душами... но тс-с-с, всему свое время!) и отличные диалоги — намного лучше, чем в базовой кампании NWN 2.

Герои — действительно живые. И пусть расхожая фраза о «самых живых героев со времен... (неважно чего)» наглядно опровергается существованием все того же «Ведьмака», их образы много ярче, чем у Хелгара, Квары, Касавира и прочих героев Neverwinter Nights 2. К слову, получше проработан и роман главного героя... хотя все равно он, мягко говоря, чересчур скоротечен.

А баги... так на то и патчи, которые, как обычно, не заставляют ждать себя чересчур долго. Кстати, не исключено, что вам повезет с самого начала: странности камеры и прочие неполадки проявляются в разной мере на разных компьютерах.

Конечно, было бы куда приятнее, если бы игра выходила сразу готовой и отшлифованной, но мнение, будто сырые игры надо клеймить позором и исключать из рассмотрения, разумным мне не кажется. У нас не так много хороших игр, чтобы отвергать их из-за того лишь, что издатель настоял на выходе игры раньше ее полного завершения. Как «продукт» игра удалась так себе, зато как произведение — хороша.

Если бы эта игра появилась, скажем, весной, оценки были бы выше. Но сейчас другая игра, что характерно, того же издателя Atari — «Ведьмак» — поставила планку такой высоты, что «товарищам по жанру» равняться с нею очень нелегко.